Paltas (y manzanas) de la discordia
Viernes, 13 de septiembre de 2013 | 9:17 pm
Los productores peruanos de palta Hass han empezado a exportar
tímidamente su producto a Chile, el primer fruto que se está vendiendo allá.
Los palteros chilenos han puesto una primera dificultad a esta iniciativa,
argumentando un peligro de contagio del virus sunblotch en las paltas peruanas.
Podrían estar desatando una guerra de frutas.
Chile exporta unas 100,000 toneladas de frutas varias al Perú,
de las cuales 30,000 son de manzana. Si consideramos que la palta es de los
primeros frutos que se intenta exportar a Chile, hoy unas 2,000 toneladas, las
trabas que se argumenta son un mal indicio para esta rama del comercio
bilateral, y además un mal argumento.
El sunblotch no se transmite por el fruto sino por los
plantones, dicen los estudios. Además el virus de marras está presente en
Chile. De modo que en este caso no es un virus cuarentenario, sino cosmopolita:
Chile exporta paltas a pesar del virus. ¿Qué sentido puede tener usarlo como
argumento para ponerle barreras restrictivas a la palta peruana?
Las
autoridades sanitarias peruanas respondieron con loable celeridad. Desde el
pasado 29 de agosto las manzanas chilenas están sometidas a un severísimo
proceso de revisión en las aduanas del Perú. Lo cual, de mantenerse, podría
abrirles un nicho de mercado a manzanas de otras procedencias, y agriar la
relación comercial entera.
En los palteros chilenos hay mucho de angurria y mala vecindad.
Sobre esto último cabe decir que Chile está importando paltas de California,
donde también hay sunblotch. Acerca de lo primero, la producción y exportación
de paltas chilenas goza de muy buena salud, demasiada como para preocuparse por
la presencia de paltas vecinas.
Mientras no se levante la injusta e inopinada barrera a nuestras
paltas, sufrirán las consecuencias empresas chilenas establecidas en el Perú,
como Cencosud y Tottus, grandes importadoras de frutas. También los
comerciantes chilenos que venden al Perú fruta de menor calidad, y de difícil
comercio internacional, a través de la frontera en Arica.
Los chilenos son voraces consumidores de palta, solo superados
por los mexicanos en la región: casi siete kilos por persona al año. En la
campaña 2013/2014 producirán unas 200,000 toneladas del fruto, y exportarán la
mitad. En total es un negocio de US$ 450 millones anuales, casi todo en manos
de un grupo reducido de grandes productores.
Está
haciendo muy bien SENASA en defender el acceso de un producto peruano a un
mercado del exterior. No es la primera vez que el país tiene que luchar para
evitar bloqueos a sus productos agrícolas. Que esto suceda con un país que nos
vende tanto es, por decir lo menos, inaceptable. Cabe a los mejores intereses
chilenos resolver el impase.
Mirko Lauer
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